A historia do mooshine

Destilaria ilegal em 1920, Kentucky

Acredita-se que a palavra "Moonshine" para ser derivado do termo "Moonrakers" utilizados por contrabandistas novatos ingleses e por causa da natureza clandestina das operações ilegais nos destiladores do Apalaches que produziam e distribuíam whisky.

Além disso, a destilação era feita à noite, sob o brilho da luz da lua (moonshine em inglês) para evitar a descoberta.           

Moonshine foi especialmente importante para a área dos Apalaches. Este tipo de whisky entrou na região dos Apalaches provavelmente no final do século XVIII e início dos anos 1800. Imigrantes escoceses-irlandeses da Irlanda do Norte, da região do Ulster, trouxeram a sua receita para o seu beatha uisce, gaélico para "água da vida". Os colonos fizeram o seu uísque sem envelhecimento, e isso é a mesma receita que se tornou tradicional na região dos Apalaches.

No início do século XX, o moonshine tornou-se uma importante fonte de renda para muitos moradores Apalaches, uma vez que a rede de estradas limitada tornava muito difícil e caro o transporte da safra de milho. Como um estudo dos agricultores em Cocke County, Tennessee, observa: "Pode-se transportar muito mais valor se seu milho for convertido primeiro para uísque. Então um cavalo pode transportar dez vezes mais valor em suas costas com uísque do que, somente, em milho.". 

 Moonshiners em Harlan County, Kentucky, como Maggie Bailey, fazia o uísque para vender, a fim de sustentar as suas famílias. Outros, como Amos Owens , do Rutherford County, Carolina do Norte , vendiam a bebida alcoólica para áreas próximas.

No uso moderno, o termo "Moonshine" implica normalmente quando é produzido ilegalmente; no entanto, o termo também tem sido usada nos rótulos de alguns produtos legais como forma de comercializá-las como proporcionar uma experiência de beber algo semelhante ao encontrado em bebidas ilegais.